配圖來自Canva可畫

來源/劉曠

近日，資本市場的元宇宙概念突然崛起變得異常火爆，二級市場的相關(guān)個股紛紛開啟暴漲模式。除此之外各家大廠也開始加碼布局元宇宙賽道，相關(guān)收并購新聞活躍在各個媒體平臺上，不論是硬件設(shè)備公司還是軟件內(nèi)容公司，開始的受到資本關(guān)注。

目前還在雛形期的元宇宙生態(tài)真的能如預(yù)期的那樣，成為新一代主流娛樂方式，徹底改變大眾的傳統(tǒng)生活，帶來全新的娛樂享受；亦或是當(dāng)下的火爆，只是對行業(yè)前景過于樂觀的概念炒作，談及真正的普及應(yīng)用仍然為時尚早。這其中真正的答案恐怕無人知曉。

靈感來源藝術(shù)

追溯起元宇宙（Metaverse）的起源，最早的概念來自1992年的科幻小說《雪崩》，作者在書中構(gòu)思了一個脫胎于現(xiàn)實(shí)世界并與之平行的元宇宙世界，現(xiàn)實(shí)世界中的人們可以以數(shù)字化身的形式在其中生活。

這一精彩構(gòu)想被后續(xù)的藝術(shù)作品沿用。2018年，電影《頭號玩家》則將這一概念帶入了主流視野。在電影所描繪的“綠洲”中，完整運(yùn)行的社會、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)，無數(shù)的數(shù)字內(nèi)容、數(shù)字物品都可以在元宇宙世界通行。

在此之后更多游戲公司開始進(jìn)入元宇宙領(lǐng)域。如Roblox、Fortnite，2020年疫情期間，各類原來的線下活動，如畢業(yè)典禮、演唱會、產(chǎn)品發(fā)布會、學(xué)校教育等真實(shí)場景被搬到虛擬世界中，也讓人們開始重新審視對虛擬世界的認(rèn)知。

元宇宙也開始慢慢重構(gòu)硬件世界。元宇宙對沉浸式、擬真體驗(yàn)要求較高，現(xiàn)有的PC、手機(jī)設(shè)備不能完美還原真實(shí)世界的感官體驗(yàn)，而具備3D顯示、大視場角、直觀體感交互的 XR頭顯設(shè)備成為現(xiàn)實(shí)世界與元宇宙的硬件接口。

關(guān)鍵設(shè)備不可少

在元宇宙相關(guān)硬件領(lǐng)域里，最重要的當(dāng)屬VR頭顯設(shè)備，VR雖然只是簡單的移動設(shè)備，但從VR產(chǎn)品的興衰變化也能看出元宇宙的發(fā)展變遷。

一方面是VR行業(yè)經(jīng)歷著不斷迭代。回顧VR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，經(jīng)歷了三個主要時期，2012年到2016年為初始爆發(fā)期，2017、2018年經(jīng)歷了泡沫破滅的低谷時期，但同時產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)硬件持續(xù)迭代和內(nèi)容的加速積累，完成市場出清，打破原先爆款內(nèi)容匱乏、硬件銷售萎靡、內(nèi)容廠商不敢投錢制作的惡性循環(huán)，2019年以來VR產(chǎn)業(yè)便開始進(jìn)入復(fù)蘇期。

另一方面是VR產(chǎn)品的銷量走高。根據(jù)公開數(shù)據(jù)，2020年全球VR頭顯出貨量為670萬臺，同比增長72% 。而VR頭顯的增長主要來自于頭部公司的新品推出，特別是Facebook旗下Oculus Quest 2自2020年9月發(fā)布以來銷量走高。

Facebook也是VR行業(yè)的重要推手。Facebook通過硬件價格補(bǔ)貼的形式進(jìn)行銷售，使得一體機(jī)Quest在消費(fèi)體驗(yàn)和價格具備較強(qiáng)競爭力，疊加公司在VR內(nèi)容軟件端的生態(tài)建設(shè)，成為推動VR產(chǎn)業(yè)走向消費(fèi)端的重要變量。

最后是VR行業(yè)的投融資活動愈發(fā)活躍。根據(jù)市場的公開信息，從VR投融資市場來看，度過2017年、2018年的低谷時期，2019年、2020年VR產(chǎn)業(yè)鏈投融資市場開始復(fù)蘇，2020年VR產(chǎn)業(yè)鏈融資并購事件達(dá)220起，金額達(dá)到244億元。融資并購仍主要集中在硬件和應(yīng)用環(huán)節(jié)。

巨頭入局湊熱鬧

如此火爆的賽道自然少不了大廠們的參與，而元宇宙在有了重量級玩家參與后，生態(tài)也會更加繁榮。

其一，字節(jié)跳動近日并購 VR 公司 Pico，開始布局元宇宙業(yè)務(wù)。8月29日，字節(jié)跳動擬出資約97億元并購Pico VR，后者將并入字節(jié)跳動的VR相關(guān)業(yè)務(wù)。目前，字節(jié)跳動內(nèi)部也在研發(fā)元宇宙社交產(chǎn)品“Pixsoul”，打造沉浸式虛擬社交平臺。此外，字節(jié)投資的代碼乾坤已于近日正式上線元宇宙游戲《重啟世界》。

其二，騰訊投資VR游戲開發(fā)商威魔紀(jì)元，開始入局VR游戲領(lǐng)域。威魔紀(jì)元成立于2016年，是一家VR游戲開發(fā)商，該公司主要成員來自全球頂級的手游開發(fā)公司Glu Mobile和Gamloft，有多年的單機(jī)互聯(lián)網(wǎng)游戲原創(chuàng)開發(fā)和全球游戲發(fā)行經(jīng)驗(yàn)。

其三，百度世界大會上設(shè)置了VR分會場，推出一款基于5G、百度云手機(jī)技術(shù)和全新升級的“希壤”虛擬空間多人互動平臺，讓無法親身到場的人們可以體驗(yàn)這場科技盛會的虛擬空間，實(shí)現(xiàn)了虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界間無縫切換的“沉浸感”體驗(yàn)。

道路依舊曲折

隨著巨頭進(jìn)場和行業(yè)景氣度提升，元宇宙世界仿佛觸手可及已經(jīng)來臨，但如此宏偉的世界架構(gòu)落地時仍有難度。

一方面，元宇宙想要落地，網(wǎng)絡(luò)和算力技術(shù)、電子游戲技術(shù)、顯示技術(shù)即VR、AR、ER、MR，特別是XR以及區(qū)塊鏈技術(shù)缺一不可。這也是網(wǎng)易投資虛擬角色社交平臺、字節(jié)收購VR創(chuàng)業(yè)公司Pico的主要原因，但短時間內(nèi)單個企業(yè)想要擁有全部相對成熟的技術(shù)種類絕非易事。

另一方面，現(xiàn)階段的技術(shù)水平仍不足以支持元宇宙的落地。但現(xiàn)階段的VR設(shè)備分辨率最高支持到4K，并未達(dá)到人眼最自然的清晰度，并且還存在長時間使用會造成功耗過高、設(shè)備發(fā)熱等問題，嚴(yán)重影響參與感和沉浸度。

最后是VR設(shè)備高昂的價格。作為未來進(jìn)入元宇宙的第一入口，VR設(shè)備的價格并不低。市面上比較暢銷的VR設(shè)備價格參差不齊，但綜合產(chǎn)品參數(shù)來看，配置較好的設(shè)備價格大多在4000左右或以上的價格。再加上穿戴設(shè)備、衍射波導(dǎo)鏡片以及進(jìn)入元宇宙后需要購買的設(shè)備等數(shù)字產(chǎn)品，不是大部分人能夠負(fù)擔(dān)得起的。

雖然目前元宇宙停留在成長階段，仍有很多技術(shù)要素方面未實(shí)現(xiàn)，真正實(shí)現(xiàn)元宇宙需要技術(shù)的推動與支撐，中長期來看，元宇宙可以帶來虛擬世界的創(chuàng)新，推動游戲內(nèi)容、社區(qū)、教育、商品交易、人工智能、VR/AR、區(qū)塊鏈等產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)共榮，進(jìn)而帶來新增量。

但看待發(fā)展過程也不能過于樂觀，技術(shù)的落地難度和不確定性將時刻影響著元宇宙的進(jìn)程，未來走向還需拭目以待。

劉曠公眾號，ID：liukuang110