概念先行的元宇宙:互聯網賽道難得一見的集體狂歡
明知有泡沫,偏向泡沫行
題圖/IC Photo
撰文/尹太白??編輯/包校千
持續升溫大半年的元宇宙(Metaverse,即虛擬世界),以洶涌之勢席卷了游戲、區塊鏈、社交、VR/AR、文娛等諸多領域。?
何為“元宇宙”?事實上,這一概念最早出現在1992年尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》當中。根據斯蒂芬森的設想,未來人們只需要借助耳機、目鏡和終端,就可以進入到一個平行于現實世界的數字世界里,并以虛擬身份和數字世界中的其他人進行交流。
“毫不夸張地說,元宇宙或能讓人類以數字化形式生存下去。業內普遍認為,成熟的元宇宙將具備沉浸式體驗、創造性、社交網絡、經濟系統和文明形態等特點。”一位資深游戲行業人士向DoNews(ID:ilovedonews)表示,目前,腦機接口等技術的突破性進展尚未出現,VR/AR設備普及度也不夠,真正的元宇宙場景在短時間內難以實現,“大多數只是概念的炒作而已。”
雖然元宇宙仍處于萌芽階段,但這絲毫沒有影響投資機構和互聯網巨頭的熱情。中信證券在其研究報告中指出,元宇宙描述的虛擬世界有望為社會帶來娛樂模式、社交模式、社會運轉效率提升、個人價值再發掘等改變,但實現落地尚需要數字基建、終端設備、內容、虛擬貨幣等多方面的持續發展和突破,預計將成為新的長期探索方向。
多位互聯網行業人士也一致認為,就現階段而言,元宇宙的戰略意義要遠大于其本身的發展。“整個互聯網領域里已經很久沒有出現過一個能讓內容、技術、硬件等各個賽道集體狂歡的概念了。”其中一位互聯網行業人士直言,“元宇宙已經成為了下一個流量入口,任誰也不想放棄。”
誰在重金砸向元宇宙?
拿到元宇宙的“入場券”,被互聯網巨頭視為當前的首要任務。
早在2014年,Facebook就花了20億美元收購了頭部VR硬件設備廠商Oculus,并表示正在“為未來的新平臺做準備”。2019年,Facebook又發布了VR社交平臺Horizon,在Horizon中,用戶可以創建角色、自定義自己的形象,和朋友聚會、聊天、娛樂等等。
據不完全統計,Facebook還至少投資了20家與VR相關的公司,不過Facebook并沒有滿足于此。2021年7月,在財報電話會議上,其創始人馬克·扎克伯格正式宣布,Facebook將在5年內由一家社交媒體公司轉型成為元宇宙公司。
“All In元宇宙”的扎克伯格認為,在許多方面,元宇宙是社交技術的終極表達,是Facebook正在努力的未來。“這個虛擬環境,你可以在數字空間中與其他人一起出現。一個你身處其中的實體互聯網”。?
元宇宙的紅利擺在眼前,誰都不想承擔錯過元宇宙浪潮的風險。
4月中旬,《堡壘之夜》開發商Epic Games 融資10億美元,用于元宇宙相關業務開發,同時創下元宇宙領域的最高融資紀錄;5月,微軟CEO薩蒂亞·納德拉透露,公司正在努力打造一個“企業元宇宙”;同樣是在5月,蘋果斥資1億美元收購了虛擬現實公司 NextVR,以增強其在娛樂和體育領域的VR實力;8月,芯片巨頭英偉達宣布推出全球首個為元宇宙建立提供基礎的模擬和協作平臺Omniverse,并將向數百萬新用戶開放。
在國內,互聯網巨頭對于元宇宙的追逐更加瘋狂。
8月29日,VR設備研發商Pico發布全員信稱,Pico將并入字節跳動VR相關業務,整合字節的內容資源和技術能力,將在產品研發和開發者生態上加大投入。雖然字節跳動和Pico均未公布收購金額,但據極客公園援引投資界人士消息,收購價格約在90億元人民幣左右。
騰訊、網易和百度也加入到了元宇宙浪潮中。騰訊天美工作室不久前在加拿大蒙特利爾成立了新的游戲工作室,致力于打造一款3A級、開放世界、以服務為中心的游戲;網易新推出了一款多人派對競技游戲《蛋仔派對》,內含社交元素和UGC地圖編輯器,目前已經進行過一輪封測;百度則推出一款基于5G、百度云、VR的虛擬空間多人互動平臺“希壤”。
來源:TapTap
此外,HTC旗下VR設備廠商“HTC VIVE”與中國移動咪咕宣布戰略合作取得突破性進展,雙方將共同構建全球領先的5G+高質量XR內容生態,最終實現全球XR生態鏈的5G+內容戰略合作,讓元宇宙的概念落地為實。
嗅覺靈敏的投資機構自然也不會錯過這場元宇宙盛宴。據多家媒體報道,有投資領域人士透露,五源資本內部有3個團隊在看元宇宙領域,把元宇宙相關的重點領域幾乎全都投了一遍,而高瓴資本、紅杉資本也專門看廣義“游戲”行業的投資人,紅杉資本內部甚至定下了KPI,今年內要投50家元宇宙游戲公司。
一位投資領域人士對DoNews表示,元宇宙正在引爆投資機構的新熱情,尤其今年以來,與元宇宙相關的投資保守估計也已有數百億元人民幣的規模,目前幾家一線投資機構正火力全開地找項目,其中VR/AR硬件、游戲都是投資機構重點關注的對象。
元宇宙游戲先行?
“游戲被普遍認為是最有可能實現元宇宙場景的領域。”上述游戲行業人士直言。
有兩個可以列舉的例子。2020年4月,美國著名歌手Travis Scott在游戲《堡壘之夜》中舉辦了虛擬演唱會,全球1230萬游戲玩家成為虛擬演唱會觀眾。同樣是在2020年,頂級AI學術會議ACAI在《動物森友會》中舉行了研討會,演講者在這款任天堂的游戲中播放PPT并發表講話。
來源:騰訊游戲
在二級市場,自8月底到9月上旬,游族網絡、世紀華通、完美世界、巨人網絡等A股游戲公司都出現了不同程度的上漲,中青寶、湯姆貓、順網科技、寶通科技漲停,其他游戲標的也出現大幅上漲。
而最為典型的當屬在線游戲創作平臺Roblox。2021年3月,Roblox在紐交所掛牌交易,其股票發行價為每股45美元,對應的發行市值為295億美元。由于Roblox首次將元宇宙寫進招股書,因而也被稱為“元宇宙第一股”。
Roblox上市三個月后,其市值已飆升至500億美元,較一年前的40億美元估值暴漲了12倍,較發行市值幾乎翻了一番。Roblox的2021年二季度財報顯示,其總營收為5.54億美元,較一季度的3.87億美元環比增長127%。
搭上元宇宙的快車也為Roblox帶來了足夠強的用戶粘性。截止2020年12月31日,已經有10億人玩過這一游戲。在2020年,平均每天有3260萬人訪問該平臺,超過125萬創作者從中獲得收益,用戶日均活躍時間為2.6小時。在2021年二季度,Roblox的日活躍用戶數同比增長超過了29%。
來源:Roblox官網
國盛證券在其研究報告中指出,Roblox的玩家在創作游戲時具備極高的自由度,平臺具備全面且與現實經濟互通的經濟系統,虛擬資產和虛擬身份可以在游戲內容間互通,創作者可以在自己游戲中設計商業模式,Roblox的模式已經可以看出元宇宙的雛形。
受政策、版號等因素的影響,游戲行業接連遇冷,而元宇宙則成為了將其拉出泥潭的救命稻草。
2021年1月,致力于構建高智能虛擬世界的AI游戲公司超參數科技獲得了由五源資本領投、高榕資本跟投的3000萬美元A+輪融資;3月,游戲平臺MetaApp獲得由SIG海納亞洲資本領投,創世伙伴CCV、云九資本跟投的1億美金C輪融資;5月,基于AI的娛樂交互科技公司rct AI宣布獲得由Galaxy Interactive領投的A2輪融資;6月,區塊鏈游戲平臺Rangers Protocol獲得由Pantera Capital投資的6300萬美元融資。
元宇宙究竟能不能顛覆游戲行業?在上述游戲行業人士看來,由于受限于技術、設備和內容的發展,游戲與元宇宙的結合仍存在較大缺陷,尤其是相應的底層技術亟需提升。“短期來看,元宇宙的確喚醒了游戲行業的活力,但從長期來看,如果設備、技術和內容的發展跟不上腳步,那么元宇宙也僅僅只會停留在炒作的階段,難有實質性進展。”
還值得一提的是,政策監管為游戲行業帶來了極大的不確定性,而這種不確定性,元宇宙或難以改變。
9月8日,中央宣傳部、國家新聞出版署有關負責人會同中央網信辦、文化和旅游部等部門,對騰訊、網易等重點網絡游戲企業和游戲賬號租售平臺、游戲直播平臺進行約談。約談強調,要強化“氪金”管控,杜絕擅自變更游戲內容、違規運營游戲等行為,堅決遏制“唯金錢”“唯流量”等錯誤傾向,下決心改變誘導玩家沉迷的各類規則和玩法設計。
“近年來,監管政策的導向幾乎成為了游戲行業的投資風向標。雖然元宇宙有望成為游戲行業的破局點,但稍有風吹草動,游戲行業或又會陷入泥潭之中。”該游戲行業人士說道。
NFT添火元宇宙
在元宇宙中,用戶可以完成游戲、創造、工作、社交、娛樂等諸多行為。同時,數字資產的創造、交易、消費等也都可以在元宇宙中進行,但如果想要實現這些行為,就需要多種技術作為底層基礎設施。
區塊鏈就是元宇宙的底層基礎設施之一。行業人士認為,元宇宙中的應用主要會以區塊鏈通證的形式出現,例如能起到價值載體和交換作用的NFT。
NFT是“非同質化代幣”(Non-Fungible Token)的縮寫,它具有不可分割、不可替代、獨一無二的特點,是可錨定現實世界中物品的數字憑證。通俗來講,NFT是區塊鏈上的“所有權證書”,代表著“數字資產”的歸屬權,具有排他性,目前已廣泛應用于游戲、藝術品、收藏品、虛擬資產、身份特征、數字音樂、數字證書等領域。
因此,元宇宙場景極大程度上給予了NFT的想象空間。基于NFT,用戶可以在元宇宙里做交易、消費,構建屬于自己的所有權世界。
中信證券認為,NFT是連接數字資產與現實世界的橋梁,為元宇宙內數字資產的產生、確權、定價、流轉、溯源等環節提供了底層基礎設施,而NFT的成熟發展將進一步加速元宇宙經濟系統的落地。
受益于元宇宙概念的火爆,NFT市場交易尤其活躍。來自加密分析平臺DappRadar的統計數據顯示,NFT銷售額于 2021年上半年銷售額達25億美元(約合人民幣161.6億元),遠高于2020年上半年的1370萬美元。另據NonFungible統計,2021年上半年,超三分之二的時間段內NFT周買家數破萬,其中3月、6月分別有2周、單周內NFT買家數超20000名。
“NFT將成為元宇宙的數字資產確權解決方案,且有望為元宇宙的經濟系統帶來極大的改變。”一位區塊鏈從業者告訴DoNews,“通過NFT,元宇宙可以和現實世界相鏈接,元宇宙中的資產也可以和現實資產自由進行轉換。”
不過,在上述區塊鏈從業者看來,NFT仍存在較大的局限性。一個無法忽視的事實是,NFT受政策監管影響較大,應用在元宇宙之前,需要出臺相關的政策法規來保障行業的發展。
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