72歲高秉強,一個最牛伯樂誕生
仍在做VC。
作者/張繼文? 來源/投資界PEdaily
高秉強是誰?
我們先從一筆低調(diào)融資說起。不久前,茵塞普Pre-A輪完成2000萬元人民幣戰(zhàn)略融資。而在一眾投資方中,我們看到李澤湘教授的日常搭檔——高秉強教授。
出生于1951年,高秉強教授今年已經(jīng)72歲,是香港科技大學榮休教授、工學院原院長,也是全球知名微電子專家。早在21世紀初,他就化身投資人,帶動一大批硅谷年輕人回國創(chuàng)辦芯片企業(yè)。數(shù)十年間,高秉強作為天使投資人成功投資多家芯片行業(yè)的標桿上市公司,碩果累累。
過去生涯里,高秉強長期活躍在粵港澳大灣區(qū),與李澤湘教授、甘潔教授組成一個“黃金鐵三角”,孵化并投資一眾知名獨角獸。在珠三角,教授深入創(chuàng)業(yè)一線,引導學生走過科研成果轉(zhuǎn)化最難的節(jié)點。由此,一個個學生創(chuàng)業(yè)軍團走來。
港科大教授,一位隱形VC大佬
每每提及李澤湘教授的投資版圖時,總可以看到高秉強教授的身影。作為李澤湘的最佳拍檔之一,兩人有著相似的軌跡,但高秉強卻有著不同的關(guān)注重點——芯片。
1982年,高秉強獲得了美國加州大學電子工程和計算機科學博士學位,便進入當時頗有行業(yè)影響力的貝爾實驗室從事研究工作。待了兩年時間,他回到了加州大學伯克利分校,歷任該校電子工程和計算機科學系教授和系副主任、微電子制造所主任。
在伯克利期間,高秉強領(lǐng)導建立的CMOS器件的晶體管模型(BSIM Model)至今仍是工業(yè)界的金標準。毫不夸張地說,現(xiàn)在做芯片相關(guān)設計的工程師,每天都會在圖中使用著他的物理模型。據(jù)了解,高秉強教授玉華人科學家胡正明教授共同建立的MOSFET仿真模型BSIM還獲得了由IEEE頒發(fā)的固體電路大獎,是當時華人第一次拿到該獎項,意義重大。
1993年,高秉強受邀回國,進入香港科技大學并擔任工學院院長。此后,高秉強除了學者和教授,又多了一個新身份——創(chuàng)業(yè)者和投資人。
身為創(chuàng)業(yè)者,高秉強最典型的案例便是固高科技。1999年,李澤湘、高秉強、吳宏三位教授聯(lián)手創(chuàng)辦了固高科技,正式進入機器人領(lǐng)域。固高科技成立的初衷,是希望可以推動“產(chǎn)學研”更高效的轉(zhuǎn)化,讓更多的創(chuàng)意變成創(chuàng)業(yè),讓固高的客戶也能成為成功的企業(yè),從“一”到“GOOGOL”(10的100次方),進而帶動和改變整個產(chǎn)業(yè)鏈。今年1月,固高科技創(chuàng)業(yè)板IPO已提交注冊,距離IPO僅剩下臨門一腳。
期間,高秉強也時刻關(guān)注著國內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)的情況。在港科大教書期間,他曾去上海等地了解過國內(nèi)IC設計行業(yè)的情況,也很清楚當時的產(chǎn)業(yè)基礎尚且不夠成熟。到了2000年左右,中國IC設計行業(yè)迎來一波小高潮。
彼時,全球知名的OEM和EMS公司開始在中國建廠。一些在美國留學的中國學生在硅谷積累了一定工作經(jīng)驗,也掌握了比較前沿的技術(shù)和信息,決定回國創(chuàng)業(yè)。在高秉強教授看來,中國IC設計業(yè)發(fā)展的時機已經(jīng)到了。
2000年,高秉強與香港聯(lián)想集團創(chuàng)辦人之一呂譚平一同發(fā)起成立了翱科風險投資公司,致力培育內(nèi)地芯片設計業(yè)的初創(chuàng)公司,并作為天使投資人成功投資多家芯片行業(yè)的標桿上市公司。5年后,在高秉強的提議下,超過十家由海歸派回國所創(chuàng)立的多類型芯片設計公司聯(lián)合成立了芯聯(lián)集成電路(上海)有限公司,形成一個系統(tǒng)級芯片通用應用系統(tǒng)的聯(lián)合,致力于發(fā)展中國半導體芯片設計和集成系統(tǒng)企業(yè)。
在很長一段時間里,高秉強在芯片領(lǐng)域一直是神秘且強大的存在,為人卻十分低調(diào)。直到大疆成為一個巨無霸獨角獸,李澤湘、高秉強、甘潔聯(lián)手投資的故事才逐漸為外界所熟知。
2014年,李澤湘聯(lián)合高秉強、長江商學院副院長甘潔等一眾優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)導師聯(lián)合發(fā)起了XbotPark松山湖機器人基地,而后相繼孵化、投資了云鯨智能、李群自動化、逸動科技、臥安科技、Eco Flow正浩、希迪智駕等多家科技獨角獸和準獨角獸公司。
大學校園之外,高秉強教授在VC圈留下了濃墨重彩的一筆。
最牛伯樂
他帶出一個IPO軍團
耕耘20余年,高秉強教授投資的項目早已開花結(jié)果。
其中,最轟動的項目莫過于2022年上市的安防 CIS 龍頭——思特威。這要從公司背后的創(chuàng)始人徐辰講起。1976年出生的徐辰,本科就讀于清華大學電子工程系,期間他開始對攝影產(chǎn)生了濃厚興趣,進而決定下一步學業(yè)規(guī)劃——去香港科技大學繼續(xù)深造。在這里,徐辰不僅成功拿下了碩士及博士學位,同時開始深入研究CMOS傳感器芯片設計領(lǐng)域,為日后結(jié)識高秉強教授埋下了伏筆。
完成學業(yè)后,徐辰懷著一腔熱血來到了美國硅谷,相繼入職了多家圖像傳感器大廠。有了經(jīng)驗后,徐辰?jīng)Q定回國創(chuàng)業(yè)——2011年,徐辰在上海創(chuàng)立了思特威,希望能打造一個中國品牌來挑戰(zhàn)歐美日巨頭。
沒過多久,徐辰就見識到創(chuàng)業(yè)的殘酷。當時國內(nèi)缺少IC設計人才,思特威的產(chǎn)品設計進度一再推遲,就連流片都充滿波折。而此時,高秉強教授正在尋找與機器視覺相關(guān)的初創(chuàng)企業(yè),留意到了暫未嶄露頭角的思特威。接觸之后,高秉強決定投資思特威,還為其重新規(guī)劃了方向,甚至牽線搭橋,介紹臺積電代工。
徐辰曾說,高秉強教授是思特威的貴人。經(jīng)過指點后,思特威認準了安防市場,很快對外正式發(fā)布了第一顆量產(chǎn)芯片SC1035,不久做到了盈虧平衡。緊接著,思特威完成數(shù)輪融資,身后站著國家大基金、光遠資本、Brizan Ventures、招銀國際、芯動能投資、哈勃投資、小米長江產(chǎn)業(yè)基金、紅杉中國等知名投資機構(gòu)。后來,徐辰終于等來了思特威的敲鐘時刻,如今公司市值超255億。
有趣的是,國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)芯片設計知名上市企業(yè)博通集成創(chuàng)始人、董事長兼CEO張鵬飛,正是受到高秉強的鼓舞才決定回國創(chuàng)業(yè)。21世紀初,張鵬飛萌生出回國創(chuàng)業(yè)的想法,于是高秉強教授便推動著張鵬飛多次回國考察,后者在北京、上海、深圳等地深入了解國內(nèi)半導體產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)業(yè)機會。
2005年,帶著硅谷的成功經(jīng)驗和核心團隊,張鵬飛在上海成立博通集成,高秉強成為博通集成最初的投資人。2019年,博通集成在上交所主板成功上市,當天高秉強現(xiàn)身敲鐘儀式。
一路走來,高秉強帶出的芯片軍團堪稱藏龍臥虎——有著“EDA第一股”之稱的概倫電子也與高秉強有著千絲萬縷的關(guān)系。
這是一段塵封數(shù)十年的創(chuàng)業(yè)故事。早在1993年,概倫電子董事長劉志宏與高秉強教授、胡正明教授在硅谷共同創(chuàng)立BTA Technology Inc.,共同開發(fā)了BSIM3集成電路仿真模型;2001年BTA 收購Ultima并易名為思略科技,劉志宏就任新公司總裁兼首席執(zhí)行官。
兩年后,EDA巨頭Cadence以1億2千萬美元并購思略科技,劉志宏則出任Cadence鏗騰電子全球副總裁。2010年,劉志宏回國創(chuàng)建概倫電子,并將公司做成了國產(chǎn)EDA龍頭企業(yè)。而高秉強教授則以獨立董事的身份,默默相隨曾經(jīng)的伙伴。
就這樣,高秉強用亦師亦友的投資方式,網(wǎng)羅了新一批硬科技黑馬企業(yè),譬如,大家熟知的掃地機器人企業(yè)云鯨智能、銀星智能、電動船科技公司逸動科技等。
尤其在當前科創(chuàng)時代,高秉強也在不斷深化自己的認知。“很多人問我,怎樣才能找到一個對的創(chuàng)業(yè)項目。我都告訴他們,對的創(chuàng)業(yè)項目在生活里,需要你去觀察和發(fā)現(xiàn)。你的家人、朋友需要什么,這些就是一個真需求。找準這個需求,解決需求背后的難題,這就是創(chuàng)業(yè)成功的第一步。”高秉強曾如是說。
大灣區(qū)三位創(chuàng)業(yè)教授
桃李滿天下
由此,機器與自動化領(lǐng)域?qū)<依顫上妗⒔鹑诒尘俺錾淼纳虒W院教授甘潔、芯片專家高秉強這三位超強的創(chuàng)業(yè)導師,在粵港澳大灣區(qū)組成了一個“黃金鐵三角”,影響力輻射整個創(chuàng)投圈。
作為創(chuàng)業(yè)導師的核心人物之一,李澤湘已是創(chuàng)投圈教父級的人物。1961年出生的李澤湘在高考恢復的第二年考上了大學。成績優(yōu)異的他還赴美留學,直到博士畢業(yè)。1992年,李澤湘加入香港科技大學。此后,他教書育人的同時,開始了創(chuàng)業(yè)孵化之路。
大疆創(chuàng)新,是讓李澤湘最為人熟知的孵化案例。當年在他的指導幫助下,大疆創(chuàng)新逐漸成長為無人機領(lǐng)域的霸主。
這幾年,李澤湘教授還在東莞松山湖成立了國際機器人產(chǎn)業(yè)基地,誕生了云鯨智能、海柔創(chuàng)新、歐卡智能、松靈機器人等超過100家機器人/智能硬件創(chuàng)業(yè)公司,基地在孵企業(yè)市場估值已超百億元。2016 年,李澤湘與紅杉資本全球執(zhí)行合伙人沈南鵬、香港大學陳冠華教授,聯(lián)合22位香港超級教授及科技精英共同創(chuàng)辦Hong Kong X科技創(chuàng)業(yè)平臺,開啟了產(chǎn)學研聯(lián)動之路。
在圈內(nèi),李澤湘開創(chuàng)了“導師+學生”的天使投資模式。受到李澤湘教授的啟發(fā),機器人領(lǐng)域另一位知名創(chuàng)業(yè)導師、北航教授——王田苗后來也成立了一個創(chuàng)業(yè)基金,用于扶持學生早期創(chuàng)業(yè)。十余年間,王田苗參與投資或孵化的項目已達60余個,指導過的一個個北航學生正活躍在中國硬科技江湖里。
當然,李澤湘教授還有一位好搭檔——被譽為創(chuàng)投圈“鐵娘子”的甘潔教授。她擁有麻省理工學院(MIT)博士學位,曾任香港科技大學(HKUST)工商管理學院金融系教授,現(xiàn)任長江商學院副院長、金融學教授。
甘潔的優(yōu)勢表現(xiàn)在高端制造領(lǐng)域。她的一個重要研究課題是每一季度定期對工業(yè)企業(yè)進行大規(guī)模調(diào)查,基于此編制的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟景氣指數(shù),以及對工業(yè)經(jīng)濟的獨特研究成果在國內(nèi)外均受到普遍關(guān)注和贊賞。她參與孵化的項目中,除了大疆、云鯨在內(nèi)的多家獨角獸企業(yè),還有移動儲能獨角獸EcoFlow正浩、AI公司微埃智能等企業(yè)。
為何需要教授孵化科技項目?甘潔曾透露背后原因,科技創(chuàng)新周期很長,科技創(chuàng)業(yè)需要的要素很多。這不像互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式,搞定BAT就可以,他們更需要生態(tài)體系的支持。“正因如此,我們建立一個真正的生態(tài)體系,才可以系統(tǒng)地幫到創(chuàng)業(yè)團隊。”
在他們的感染下,越來越多頂級教授和科學家奔向大灣區(qū),搞起了科創(chuàng)事業(yè)。
曾在哈爾濱工業(yè)大學(深圳)任教的朱曉蕊教授,被李澤湘推薦給了汪韜,出任大疆首席科學家。此外,朱曉蕊教授孵化或投資了激光雷達領(lǐng)域的獨角獸企業(yè)速騰聚創(chuàng)、機器人企業(yè)大道智創(chuàng)、自主駕駛導航技術(shù)研發(fā)商一清創(chuàng)新UDI等。如今,朱曉蕊為珠海市嶺南大數(shù)據(jù)研究院院長。
最新一個案例是,顏寧教授從普林斯頓大學辭職,回國加入深圳醫(yī)學科學院。當這一消息公布后,投資圈迅速泛起陣陣漣漪,有的投資機構(gòu)正通過深圳當?shù)豅P渠道找機會拜訪顏寧教授團隊。這一系列舉動,足以展現(xiàn)出了大灣區(qū)對人才和創(chuàng)新的渴望。
歷史經(jīng)驗證明,硬科技創(chuàng)業(yè)好比是一場接力賽,人才、資金成為技術(shù)創(chuàng)新、模式創(chuàng)新的源頭。然而僅僅有想法和Demo還不夠,如何實現(xiàn)基礎研究成果轉(zhuǎn)化,還需要強大的供應鏈優(yōu)勢,而這正是以深圳為代表的大灣區(qū)城市的優(yōu)勢。
這幾年不少人感嘆,大灣區(qū)越來越有硅谷的氣質(zhì),而這些走在科技成果轉(zhuǎn)化一線的教授們便是這一切的精神內(nèi)核。是他們,正在締造這波瀾壯闊的嶄新一幕。
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