如今已經不是手捧書本，感受墨香的時代。

2013年以來網絡文學的生意做得風生水起，在慢慢擠壓用戶的碎片化時間。2013年到2018年，是網絡文學增長的黃金年代。2018年，我國在線閱讀行業市場規模達到153.5億元，同比增長20.3%。尤其是閱文集團在兩年時間就在港交所掛牌上市之后，真正迎來了在線閱讀的時代。

但是在付費文學的版圖中，尤其是小說閱讀，基于用戶對免費閱讀的渴望，盜版平臺猖狂不已，2014年--2017年，我國盜版文學損失規模均在70億元以上，雖然在2018年盜版打擊力度加大，盜版文學損失有所下降，但是仍損失58.3億元。而免費小說APP的出現提供了另外一種可能。

免費小說平臺是介于盜版和正版之間的存在，與轉載類似，但是仍保留了原創屬性。平臺作為上下游的連接，交納版權費，給用戶提供免費小說閱讀。而用戶需要接受廣告的投放，或者付費去除廣告。

2018年是影響在線閱讀風向的一年，各免費小說APP不斷上線。2018年5月，米讀小說和番茄小說上線；2018年8月，七貓免費小說上線等等，其中連尚免費讀書上線僅一年用戶就破億，因背靠WIFI萬能鑰匙，就2019年3月，月活超過3億。

據數據統計，在線閱讀top APP中，MAU超過1000萬的APP中，免費閱讀模式APP已達42%，而MAU超過300萬的APP中，免費閱讀模式已占到61.9%。免費小說閱讀平臺和原生態的閱讀平臺在拉扯中合作，合作中競爭。

七貓免費小說成功突圍，成為免費小說的NO.1。根據易觀千帆的數據，2020年9月，七貓以4623.5萬的月活數排行第三，僅次于掌閱和QQ閱讀。七貓的小說涵蓋范圍較廣，包括總裁豪門小說、言情小說、穿越架空小說、玄幻小說、青春校園小說、修仙小說、懸疑小說、同人小說、名著等各種類型。

然而七貓給人最深刻的影響是多樣式的廣告，那么我們不免存疑，免費小說是怎么火起來的？流量背后的生意鏈條是怎樣的呢？七貓能否在“群敵環伺”中一舉突圍？

七貓免費小說是怎么火的？

2017年是古裝言情劇最火爆的一年，《三生三世十里桃花》《楚喬傳》播放量創新高。在《2018年中國電視劇產業發展報告》中，《楚喬傳》播放量達到459.93億次，而排行第二的《三生三世十里桃花》播放量達到了456.49億次。電視劇的成功帶火了原著小說，兩部小說再次成為爆款，直接帶動了網文用戶對原著小說的需求，然而被門檻勸退的人不在少數。

免費小說的產生是用戶的需求所決定的，免費閱讀從興起至今主要針對低線城市的增量用戶，尤其在24歲以下及41-45歲兩個年齡段的用戶最受歡迎。三線及以下城市（下沉市場）移動互聯網用戶是主要的用戶群體。

這一策略的方向是正確的，以米讀小說為例，米讀小說在上線半年就獲得4000萬新增活躍用戶和超500萬的月活。在影視、動漫、游戲等多面開花的時代，用戶紅利已然消失，這份數據依舊是足夠震撼的。

免費小說能火還取決于用戶對于小說的價值要求，無論是實體書還是電子書版的小說，價格都是不便宜的，況且小說猶如甜點心，吃不到掛念，吃多了會膩，成為下沉用戶最糾結的點。

免費閱讀是將中長尾內容的用戶轉到矩陣下，其中包括看長尾的免費用戶，以及不愿意付錢愿意損失用戶體驗的盜版用戶。

同時根據QuestMobile 數據顯示，免費閱讀基本盤人群尤其在拼多多、淘集集以及省錢快報等APP的活躍滲透率較高，足以說明免費閱讀的用戶為價格敏感型用戶。

況且免費小說和付費閱讀的用戶重合度偏低，根據Questmobile數據統計，以七貓免費小說和掌閱、QQ閱讀的對比得知，在2019年上半年，掌閱APP與免費閱讀應用七貓小說的重合用戶數占七貓免費小說APP的比例僅為9.5%，占掌閱APP的比例僅為2.5%。QQ閱讀APP與七貓免費小說APP的重合用戶數占七貓免費小說APP的比例僅為6.7%，占QQ閱讀APP的比例僅為3.2%。

七貓免費小說在以上環境優勢下產生，雖然未能趕上早集，但是搭上了百度的順風車。在2019年7月，百度對七貓免費小說進行戰略投資，百度持股37.36%，七貓免費小說一直位于圖書免費榜的前列，在2020年3月，MAU達到4968.5萬。

流量=營收？

免費閱讀APP重心在渠道建設上，商業模式主要是流量變現，模式是通過外購非獨家版權的方式向用戶提供產品。那么吸收流量是頭等大事，七貓免費小說用三種方式納流成海，主要將部分中長尾內容的盜版小說用戶拉取到自身矩陣之下。

其一是拉新激勵，用戶通過好友邀請的鏈接下載APP獲得現金獎勵、通過日常任務好友上供獲得金幣獎勵以及分享書籍給好友，利用下載注冊獲得用戶增量。據數據統計，用戶拉新可獲現金獎勵8元，被注冊用戶打開最高可獲10元現金紅包，當即提現，對激勵用戶起到了一定作用。

其二是買量，以抖音等主流渠道作投放，典型的小說類型視頻以“霸道總裁”系列文為主，在劇情最跌宕緊急時戛然而止，引起用戶的好奇心，緊接著推送七貓免費小說的鏈接。

其三是與綜藝合作，熱門綜藝《王牌對王牌》和《向往的生活》都有七貓免費小說的身影。

七貓免費小說在吸取流量的同時，以投放廣告和付費免廣告兩種方式營收，繼而創造免費閱讀的環境。投放廣告包括線上和線下，線下考慮了用戶的人流，尤其在地鐵等的場景。

在線上，七貓免費小說“穿山甲”廣告最多，然后是騰訊廣告聯盟。

七貓小說內廣告分為兩種類型：底欄小廣告（每頁都出現）和中部大廣告（每9頁出現一次）。

根據華創證券的數據統計和分析，若七貓免費小說每月均用戶時長不到300分鐘，以前置假設數據計算得出，用戶平均留存時長要超過四個半月才能夠覆蓋平臺獲客成本，在不考慮任何版權成本和運營管理的成本前提下。

所以，免費小說這門生意或許比小紅書以及知乎這類內容社區更加難做，畢竟平臺不僅要考慮自己的營收，還要保證大多數用戶的閱讀體驗。

七貓免費小說如何突圍？

七貓免費小說要想成為在線閱讀賽道的領先者，需闖過兩條線。第一條線是從視頻、音頻和圖文中分流。第二條線是跨越版權和營銷費用的難關，走出差異化的路線，在免費的基礎上提升用戶閱讀體驗。

根據相關數據，數字閱讀遠低于長視頻、音樂和圖片行業。那么七貓的競爭對手不僅是付費閱讀和免費小說平臺，主要還有愛優騰為主的主流視頻和后來興起的快手、抖音和B站等平臺。另外也包括已經上市的荔枝和即將上市的喜馬拉雅等聽書軟件。

截止2018年末，網絡文學在各類應用使用時長達7.8%，占比大于直播5.5%和新聞5.8%。但是在2019年12月，受到視頻類型的沖擊，網絡文學的比重稍有下降，占到7.2%。用戶分流，留給免費小說平臺的怕是只有小說資深粉。

另外，從在線閱讀行業來看，雖然網文讀者在2017年初下沉市場用戶規模已超過一二線城市，2018年下沉市場增速達到46.93%，但是從頭部在線閱讀的競爭來看，七貓免費小說在營收和用戶量來看，都不占優勢。況且各款APP在引流模式和書籍的類型上并無太大的差異，七貓免費小說也就不存在差異化競爭的優勢，很難像小紅書、B站一樣靠差異化出圈。

另外免費閱讀應用當前的內容絕大多數來自外部批量采購，內容生產能力仍處于早期階段。極大多數用戶的閱讀體驗感并沒有很好。

根據2019年中國移動網絡用戶對免費小說閱讀平臺的評價，42%的用戶認為廣告太多，影響閱讀體驗；40%的用戶認為目前的主流小說數量較少；31%的用戶表示作品的質量比較一般；有33.6%的用戶認為小說可選擇的類型不夠多，不過癮；30.4%的用戶覺得小說都比較陳舊，很多都看過；只有41.2%的用戶給予了好評，認為不用花錢，非常實惠。

2019年中國移動閱讀用戶對免費小說閱讀平臺的評價/數據來源：艾瑞咨詢，西南證券整理

尤其就七貓免費小說自己的問題也讓它口碑一度下跌。在3月12日，工信部發布官網發布關于侵害用戶權益行為的APP通報，七貓免費小說赫然在榜，主要涉及應用分發平臺上的APP信息明示不到位的問題。

從以上種種看出，七貓免費小說面對付費閱讀尚有回擊之力，但是爭奪用戶的碎片化的時間卻顯得薄弱，又沒有堅固的護城河作支撐，一旦有新的財大氣粗的對手入行免費小說，或許七貓免費小說會立馬暴露出它不堪一擊的一面。