誰能扛起商湯?
在接踵而來的利空壓迫下,商湯正站在一個關(guān)鍵的十字路口。如何化解這一系列危機,正成為商湯乃至整個中國AI行業(yè)未來發(fā)展的關(guān)鍵。
來源/金角財經(jīng)(ID:?F-Jinjiao)??作者 /塞爾達
12月17日晚,“AI四小龍”之一的商湯發(fā)公告稱,公司創(chuàng)始人、執(zhí)行董事湯曉鷗于2023年12月15日23時45分在上海逝世,終年55歲。
這是繼大裁員、被做空機構(gòu)質(zhì)疑“虛增收入”后,商湯面臨的又一重大利空。
12月18日,湯曉鷗辭世后首個交易日,商湯港股股價在因“做空報告”而累計下跌了超過10%的基礎(chǔ)上,又單日暴跌了11.11%,以1.12港元收盤。
在接踵而來的利空壓迫下,商湯正站在一個關(guān)鍵的十字路口。如何化解這一系列危機,正成為商湯乃至整個中國AI行業(yè)未來發(fā)展的關(guān)鍵。
手握財富近180億元
湯曉鷗是人工智能科學(xué)家,也是浦江實驗室主任、上海人工智能實驗室主任,并擔(dān)任香港中文大學(xué)教授。
湯曉鷗最近一次公開露面,是7月6日的世界人工智能大會開幕式,他在演講時引用了一句于謙主演的《老師·好》中的臺詞:“我不是在最好的時光遇見了你們,而是遇見了你們,我才有了這段最好的時光。”
“我們有18項工作在全世界第一次將深度學(xué)習(xí)用到視覺問題上,包括人臉識別、人臉檢測、人臉重建、物體檢測、人體姿態(tài)、圖像超分、三維形狀識別等計算機視覺最核心的問題。在深度學(xué)習(xí)的大門上,我們按了18次門鈴。”湯曉鷗當時在世界人工智能大會上表示。
1968年,湯曉鷗出生于遼寧鞍山,1990年從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)畢業(yè),1991年獲得美國羅切斯特大學(xué)碩士學(xué)位,1996年獲得麻省理工學(xué)院博士學(xué)位,之后進入香港中文大學(xué)工作,擔(dān)任信息工程系教授。
2001年,湯曉鷗在香港中文大學(xué)創(chuàng)辦多媒體實驗室,該實驗室被稱為計算機視覺領(lǐng)域的“黃埔軍校”,培養(yǎng)了一大批杰出的AI科學(xué)家,如昆侖萬維天工智能聯(lián)席CEO顏水成、華為諾亞方舟計算機視覺實驗室主任許春景、京東前最高技術(shù)科學(xué)家陶大程、大疆前AI視覺負責(zé)人趙叢等。
2014年,DeepID系列人臉識別算法在這個實驗室誕生,讓湯曉鷗及其團隊一戰(zhàn)成名。
當年6月,商湯還未正式成立之前,湯曉鷗帶領(lǐng)團隊自主研發(fā)的DeepID系列人臉識別算法,以高達98.52%的準確率,超越Facebook同期發(fā)表的DeepFace算法,創(chuàng)下全球首次超過人眼識別準確率,突破工業(yè)化應(yīng)用紅線的記錄。
這次技術(shù)突破拉開了人臉識別技術(shù)應(yīng)用于多個行業(yè)的序幕,有業(yè)內(nèi)人士認為,現(xiàn)在的刷臉支付、小區(qū)里的安防監(jiān)控識別、公司大樓的人臉門禁、美顏相機里的AR特效,都在一定程度上,由湯曉鷗的此次技術(shù)突破奠定基礎(chǔ)。湯曉鷗也被稱為人臉識別技術(shù)“開拓者”。
正是在這次技術(shù)突破后,IDG資本合伙人牛奎光注意到了這支團隊,并趕赴香港拜訪湯曉鷗。隨后,IDG資本于同年11月7日投資數(shù)千萬美元助力湯曉鷗團隊走出實驗室,成為商湯A輪融資的開端。
2014年10月,湯曉鷗和學(xué)生徐立、徐冰、王小剛共同成立商湯。目前,商湯自主研發(fā)的DeepID已經(jīng)更新了多代,被業(yè)內(nèi)外譽為最強人臉識別算法。基于這一強大技術(shù),商湯在成立伊始,就先后拿下了小米、華為、美圖秀秀以及圖聊軟件FaceU、Snow等客戶。
在業(yè)內(nèi),商湯與云從科技、曠視科技、依圖科技并稱“AI四小龍”。商湯也是其中第一家成功上市的公司。
商湯的高速發(fā)展也使湯曉鷗個人財富暴漲。2023年,他以25億美元財富數(shù)位列《2023福布斯中國香港富豪》第33位。按最新匯率折算,這個金額接近人民幣180億元。
五年半虧損超400億,
還被質(zhì)疑虛增收入
在湯曉鷗的帶領(lǐng)下,商湯卻遲遲未見能實現(xiàn)盈利的曙光。
2018-2022年,商湯分別錄得凈虧損34.28億元、49.63億元、121.58億元、171.4億元、60.45億元;2023年上半年,該公司又實現(xiàn)了凈虧損31.2億元。
這樣一算,商湯在五年半的時間內(nèi)合計虧損達到驚人的468.56億元。
隨后,商湯因業(yè)績問題還被國外做空機構(gòu)盯上。
11月28日,做空機構(gòu)Grizzly Research發(fā)布了一篇研報,指控商湯參與“循環(huán)貿(mào)易”,向客戶提供資金購買商湯產(chǎn)品,但未交付產(chǎn)品,以此虛增收入。值得注意的是,這份報告的發(fā)布時間,與前述湯曉鷗辭世時間十分接近。
其中,Grizzly Research的報告引用微信朋友圈截屏,稱財經(jīng)媒體Capital Watch的CEO認為,商湯投資于第三方公司,以換取等額的收入,而沒有實際交付產(chǎn)品。
報告引用了兩樁訴訟,一樁是商湯起訴江蘇精儀達科技有限公司,稱精儀達未交貨,要求精儀達退還貨款,但被法院認定雙方為“走單、走票、不走貨”的情形,不支持商湯的要求;另一樁是商湯經(jīng)銷商四川長虹佳華信息產(chǎn)品有限責(zé)任公司起訴福建省新澤爾資訊科技有限公司,報告指控雙方存在循環(huán)交易。
同時,報告還引用了美國某無政府組織數(shù)據(jù)稱,商湯40%的收入來自政府合同,而地方政府的主要收入來源急劇減少,商湯應(yīng)收賬款可能永遠無法收回。
報告稱,截至2022年12月31日,公司應(yīng)收貿(mào)易總額為78億元,在2023年上半年沒有明顯改善;公司計提的減值準備為25.8億元,約占應(yīng)收賬款總額的33.1%,截至2023年6月減值準備較半年前又增加了13%。
甚至,報告還披露了商湯控股人湯曉鷗及最大股東阿里、軟銀已經(jīng)處理或繼續(xù)在拋售其股票。
對于上述指控,一名接近商湯的人士向媒體稱,精儀達訴訟中,精儀達存在故意騙取商湯款項的意圖,商湯發(fā)現(xiàn)后及時報案,該項合同并未形成收入,現(xiàn)法院已經(jīng)將案件移送公安;而長虹佳華案件中,長虹佳華為商湯經(jīng)銷商,起訴其客戶支付貨款的案件,其客戶所謂借款言辭亦不為法院采納,且一審二審法院皆判其客戶敗訴;上市至今為止,大股東及執(zhí)行董事全體未減持一股。
11月28日,商湯回應(yīng)稱,上述報告并無依據(jù),且包含無根據(jù)的推測及誤導(dǎo)性結(jié)論和詮釋;報告缺乏對商湯業(yè)務(wù)模式及財報的基本理解,缺乏對公司公開信息的全面解讀。該報告的作者并沒有與公司聯(lián)系以確認相關(guān)信息的真實性,或就商湯的財報獲得任何理解。
但市場對商湯的回應(yīng)存在顧慮,事件對公司股價依然造成了沖擊。
11月27日(做空報告發(fā)布前)至12月15日(公告湯曉鷗辭世前),商湯港股股價從1.44港元下跌至1.26港元,本來就處于低位的股價在短時間內(nèi)跌去了12.5%。
大規(guī)模裁員
對于商湯高層而言,需要在公司創(chuàng)始人離世的沖擊之下,帶領(lǐng)公司重拾信心來面對殘酷的市場競爭。
12月18日,在商湯公告湯曉鷗離世后最新一個交易日,該公司港股股價在近段時間低迷表現(xiàn)的基礎(chǔ)上,又單日下跌了11.11%,以1.12港元收盤。這個收盤價距離去年初時的高位9.7港元(前復(fù)權(quán)),在不夠兩年時間內(nèi)下跌了近9成。
“湯曉鷗作為商湯科技的靈魂人物,他的離世將對公司日常經(jīng)營和未來發(fā)展產(chǎn)生一定的影響。他不僅在公司的經(jīng)營管理方面有著豐富的經(jīng)驗和深厚的專業(yè)知識,還在人工智能領(lǐng)域有著廣泛的人脈和資源。他的離世可能會導(dǎo)致公司在一些方面的決策和發(fā)展受到一定的影響。”北京社科院副研究員王鵬表示。
實際上,幾乎與今年中報公布同一時間,多名商湯在職和離職員工對媒體表示,公司新一輪裁員潮到來,涉及多個部門,最快要求一周內(nèi)離職。現(xiàn)在回過頭看,商湯后來被做空機構(gòu)盯上可能并非“空穴來風(fēng)”。
從內(nèi)部組織架構(gòu)上,商湯分為智慧城市與商業(yè)事業(yè)群(SCG)、智能汽車事業(yè)群(IAG)、數(shù)字空間事業(yè)群(DWG)、新興創(chuàng)新事業(yè)群(EIG)、研究院等十一個主要業(yè)務(wù)部門。其中,SCG、EIG等多個事業(yè)群均被此輪裁員波及。
一名智慧城市與商業(yè)事業(yè)群(SCG)員工稱,他所在的部門裁員約10%-15%;SCG下屬的質(zhì)量中心解散,產(chǎn)品質(zhì)量檢驗的任務(wù)被分配到各組。另一名SCG員工表示,一些產(chǎn)品不管是否盈利,都轉(zhuǎn)為維護狀態(tài),不做新版本。
有離職員工稱,由于商湯業(yè)績承壓,平時已經(jīng)在逐漸縮編,減少招聘新人,這一輪更是規(guī)模性裁員。他回憶稱,這輪裁員名單分兩批確定,第一批主要在7月底由直屬領(lǐng)導(dǎo)告知,第二批在8月中旬由部門更高層領(lǐng)導(dǎo)通知,員工普遍對第二批裁員較為意外。
對于裁員,商湯回應(yīng)稱,公司根據(jù)市場環(huán)境變化和自身發(fā)展狀況進行相應(yīng)的戰(zhàn)略調(diào)整,并對組織和人才結(jié)構(gòu)進行優(yōu)化,以更好地滿足業(yè)務(wù)發(fā)展需要。商湯補充,公司整體發(fā)展良好,對優(yōu)秀的社會人才和高校畢業(yè)生會持續(xù)引進,對集團的長期價值及前景充滿信心。
對于裁員比例,商湯也作出回應(yīng),此次調(diào)整根據(jù)各部門情況處理,會持續(xù)引進關(guān)鍵人才和優(yōu)秀畢業(yè)生。
值得注意的是,上述裁員為商湯一年多時間以來第二次大規(guī)模裁員,上一輪裁員潮在2022年9月。
財報顯示,截至2022年6月30日,商湯有員工5943人,其中研發(fā)4093人;但到了2022年12月31日,商湯只剩下5098名員工,包括研發(fā)3466人。這意味著,早在去年下半年,商湯員工數(shù)已經(jīng)減少了845人,其中627名為研發(fā)人員。
無論是被做空機構(gòu)盯上,還是短時間內(nèi)的兩次大規(guī)模裁員,其實都反映了商湯在經(jīng)營過程中面臨的困難。近日湯曉鷗的離世,更使商湯雪上加霜,市場紛紛用腳投下不信任票。
參考資料:
野馬財經(jīng)《“AI大佬”湯曉鷗去世,400億商湯科技何去何從?》
財新《商湯被做空機構(gòu)指控虛增收入 股價下跌近5%》
財新《商湯多部門大幅裁員 稱據(jù)市場環(huán)境和自身狀況戰(zhàn)略調(diào)整》
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